Pour parer à toute contestation naissante, nous dirons que cet ouvrage ne ressemble à aucun autre. Il ne s’agit pas d’un récit souvenir ni d’une collection d’images venues du passé, encore moins d’une monographie destinée à quelques érudits, car l’auteur n’est pas historien et se place plus volontiers dans la position de celui qui veut apprendre que de celui qui sait. Par l’usage de photographies, il joue sur ce que ces dernières ont d’intemporel, des instants fugaces capturés par les chasseurs d’images. Ces photographies représentent, avant toutes considérations esthétiques, des émotions sans cesse renouvelées. D’abord par celui qui immortalise, en une fraction de temps, des moments de l’existence, mais aussi par ceux qui, bien des années plus tard, vivront, le cœur palpitant, le trouble d’une «première fois» en découvrant, gravés sur le papier ou sur un support numérique, des visages et des lieux qui appartiendront alors à leur présent…
Bien sûr, Lionel Duperray, comme tout auteur, souhaite laisser une «trace». Il définit ce travail, à destination des lecteurs les plus variés, comme une «invitation». Un regard au-delà du temps, une flânerie, une porte d’entrée vers ce qui donne une âme à la vie : les hommes, les lieux et les légendes…